돌발성 난청의 침 치료에 대한 최근 증례보고 분석

Ⅰ. 서 론

돌발성 난청은 순음청력검사상 3개 이상의 연속된 주파수에서 30 ㏈ 이상의 청력손실이 72시간 이내에 발생하는 감각 신경성 난청을 말하며, 이명, 이충만감, 어지럼증, 자성강청 등 여러 동반 증상을 가지는 것을 특징으로 한다¹⁾.

돌발성 난청은 10만 명당 5-27명 정도로 드물게 나타나는 질환이나 의료 접근성 부족, 빠른 회복 등을 이유로 병원에 내원하지 않을 가능성도 있어 유병률이 더 높을 수 있다²⁾. 또한 최근 연구에 따르면 고령화, 생활습관 변화 등의 이유로 유병률이 증가하는 추세로 치료에 대한 중요성이 대두되고 있다³⁾. 돌발성 난청은 조기 진단과 신속한 치료가 예후에 큰 영향을 미치므로, 임상적 특성과 치료를 체계적으로 분석하는 것이 중요하다⁴⁾.

돌발성 난청의 원인은 대부분 미상이며, 바이러스 등의 감염, 외상, 혈관 혹은 혈액성 질환, 내이 또는 뇌의 구조 이상 등이 원인으로 제기되고 있다⁵⁾.

돌발성 난청의 치료는 전신 스테로이드 요법이 일차적으로 고려되고, 전신 스테로이드 요법의 치료 반응이 부족할 경우 고실 내 스테로이드 요법, 고압산소요법을 고려한다. 그러나 스테로이드 요법은 혈당 증가, 쿠싱 증후군, 고관절 무혈성 괴사 등의 부작용이 있을 수 있고, 치료 시기를 놓칠 경우 약효가 현저히 떨어질 수 있다는 단점이 있다⁶⁾.

돌발성 난청과 난청에 동반되는 이명은 의사소통 및 생활의 불편함을 불러일으키기 때문에 회복되지 않은 청력과 지속적인 이명은 심리적 스트레스를 유발할 수 있다. 이에 대체 혹은 보조 치료로서 한의 치료의 필요성이 강조된다.

돌발성 난청의 침 치료에 대한 국내외 선행 연구를 살펴보면, 침 치료에 대해 분석한 김 등⁷⁾의 연구가 보고되었고, 최근에는 돌발성 난청에 대한 침 치료의 유효성을 평가한 체계적 문헌 고찰과 메타분석이 보고된 바 있다⁸⁾. 이를 통해 침 치료가 돌발성 난청에 유효하다는 점이 학계에서 제시되고 있다.

그러나 실제 임상 현장의 다양한 증례들을 분석하여 침 치료의 적용 범위와 임상적 특징을 구체화한 연구는 상대적으로 부족하다. 이에 본 연구에서는 국내외에서 발표된 증례들을 분석함으로써 돌발성 난청에 대한 침 치료의 실제 임상 활용을 구체화하고 한계를 파악하여 향후 임상 및 연구에서의 적용 가능성을 탐색하고자 하였다.

Ⅱ. 대상 및 방법

3. 논문 선별 과정

3개의 데이터베이스 검색 결과 Pubmed 50편, OASIS 12편, CNKI 28편 총 90편의 논문이 검색되었다. 이 중 중복되는 0편을 제외한 후 연구의 초록을 확인하여 돌발성 난청과 관련 없는 3편, 증례 보고나 증례군 연구가 아닌 58편, 원문이 제공되지 않는 논문 7편을 제외하고, 침 치료가 주된 중재가 아닌 2편을 제외하고 최종적으로 20편을 분석 대상 연구로 선택하였다(Fig. 1).

Fig. 1. PRISMA Flow Diagram for Process of Study

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Ⅲ. 결 과

Ⅳ. 고 찰

돌발성 난청은 이과적 응급에 해당하는 질환으로서, 3일 내에 갑작스럽게 진행된 난청을 특징으로 하며, 대부분의 경우 원인을 찾지 못하나 혈관계의 장애, 바이러스 감염, 와우막 파열, 자가면역성 질환, 청신경 종양, 외림프누공 등이 원인으로 생각되고 있다. 가장 흔히 사용되는 청력 측정 기준은 순음청력검사에서 3개 이상의 연속된 주파수에서 30 ㏈ 이상의 감각신경성 난청이 3일 이내에 발생한 경우를 말하며, 일반적으로 일측성이나 드물게 양측성인 경우도 있고, 이명 어지럼증 등을 동반할 수 있다⁵⁾.

회복의 예후는 환자의 나이, 발병 시 어지럼증의 유무, 청력 손실 정도, 청력 손실 시작과 치료 사이의 시간 등 여러 요인에 따라 달라질 수 있으나 발병 수일 내에 치료를 시작하면 비교적 예후가 양호하다. 일반적으로 환자의 32-65%가 자연적으로 회복될 수 있다고는 하나 청력이 회복되기 시작하는 2주 내에 치료를 시작하지 않으면 회복의 정도가 떨어질 수 있어 신 속하고 올바른 치료가 중요하다²⁾. 스테로이드 치료에는 전신 스테로이드가 우선적으로 고려되고 때에 따라서 고실 내 스테로이드 주입술, 고압산소치료, 항바이러스제, 혈액순환개선제, 혈전용해제, 혈관 확장제 등이 고려될 수 있다⁵⁾. 하지만 스테로이드의 경우 혈당 증가, 감염 취약성, 위장관출혈, 골다공증, 쿠싱 증후군 등의 부작용이 있고, 당뇨, 골다공증 심장병 등의 기저질환이 있는 환자에게는 투여에 주의가 필요하며, 특정 감염 질환 등 스테로이드 투여 금기인 경우도 있다²⁹⁾.

돌발성 난청은 暴聾, 卒聾에 범주에 해당하며, 邪渴少陽證, 肝鬱化火證, 氣血瘀阻證, 心脾兩虛證, 陰精虧虛證 등으로 변증할 수 있다. 변증에 따라 柴胡聰耳湯, 丹梔逍遙散, 補陽還五湯, 歸脾湯, 滋陰地黃湯 등을 활용할 수 있고, 翳風, 聽宮, 百會, 完骨, 聽會 등의 혈자리를 자침하여 치료한다¹⁾.

본 연구에 포함된 20편의 연구에는 침 치료를 중심으로, 여러 형태의 한의 치료의 분석이 이루어졌다. 치료에 활용된 혈위 분석 결과 가장 많이 사용된 혈위는 翳風(TE17)으로, 18편의 연구에서 사용되었고 聽 宮(SI19) 16편, 耳門(TE21), 聽會(GB2) 12편, 百會(GV20) 11편, 風池(GB20) 9편 合谷(LI4) 8편 등이 각각 사용되었다(table 4). 翳風(TE17)은 모든 耳病의 특효혈로서 귀를 지나는 手少陽三焦經과 足少陽膽經이 만나는 곳에 속하며 耳鳴聾을 치료한다. 또한 耳鳴, 耳聾의 약침 시술혈이다. 聽宮(SI19)은 聰耳작용이 있고, 益聽止痛, 寧神志 작용으로 귀 질환의 주요 혈위 중 하나이다. 耳門(TE21), 聽會(GB2)는 聽宮(SI19)과 마찬가지로 聰耳작용으로 제반 귀 질환에 활용된다. 百會(GV20)는 祛風淸熱 散邪解表작용으로 제반 五官 질병을 치료하며 耳鳴, 難聽등에 응용될 수 있다^30,31).

치료에 활용된 혈위를 가장 많이 포함하고 있는 경락은 手少陽三焦經, 足少陽膽經, 手太陽小腸經, 督脈 순으로 나타났다. 手少陽三焦經, 足少陽膽經, 手太陽小腸經은 귀로 순행하여 경락 순행부 병증을 조절할 수 있으며, 督脈은 두정부를 지나는 경락으로서 제반 신경계 질환에 활용될 수 있다^30,31)(Table 5).

병행치료로서 전침 치료를 활용한 6례를 분석한 결과 2 ㎐ 2례, 3 ㎐ 2례, 30 ㎐ 1례, 빈도수가 명시되지 않은 1례로 대체로 저빈도에서 중빈도의 빈도수를 활용해 치료하였다(Table 6). 강도는 3례에서 명시되었는데, Arponchayanon²⁰⁾의 연구에서는 환자가 견딜 수 있는 최대강도로 전침 치료를 시행하였고, Kim¹⁹⁾, Liu²⁴⁾의 연구에서는 환자가 견딜 수 있는 강도라 명시하였다. 전침 자극 유지 시간은 10분 1례, 15분 2례, 20분 2례, 30분 1례로 다양하게 나타났다. 전침 치료 자극 혈자리는 翳風(TE17) (4회), 耳門(TE21), 聽宮(SI19), 完骨(GB12) (2회) 등이 활용되었다. 한 RCT 연구에서 돌발성 난청에 전침 치료를 활용할 때 2 ㎐, 50 ㎐, 2/50 ㎐ 혼합파 그룹 중 모든 전침군에서 유의미한 효과가 있었다고 하였고, 2/50 ㎐ 혼합파 그룹에서 치료율이 높았다고 보고하였다³²⁾. 저빈도 자극은 미세 순환을 개선하고 혈관 확장을 유도해 혈류 증가에 효과가 있고 감각신경 재활성화를 하여 신경 회복을 유도한다³³⁾. 고빈도 자극은 신경세포의 자발 발화를 억제하여 이명, 어지럼증 등 신경 과흥분 증상 완화를 기대할 수 있다³⁴⁾. 즉, 저빈도 전침을 기본으로, 환자 증상에 따라 고빈도 전침을 보조적으로 활용하는 것이 효과적임을 알 수 있다.

돌발성 난청 치료 가이드라인에 따르면, 증상 발생 후 최소 14일 이내에 스테로이드 요법을 쓸 것을 권장하며, 7일 이내에 스테로이드 요법을 시행해야 한다는 보고도 존재한다⁴⁾. 본 연구에 포함된 김¹⁹⁾의 연구에서는 발병 93일 이후 스테로이드 요법을 시작했고, 42일간 치료하였으나 호전이 없었다. 한의 치료는 발병 8개월 후에 시작하였으나 21일간 입원 치료 및 한 달간 외래 치료 후 순음청력검사상 평균 역치가 66.3 ㏈에서 51.3 ㏈으로 호전되었고 어음청력검사상 지표가 다소 호전되었다. 김⁹⁾의 연구에서는 스테로이드 요법 없이 발병 3일 후 한의 치료를 시작해 8일간 입원치료 받은 후 순음청력검사 상 평균 역치가 75 ㏈에서 25 ㏈으로 감소하고, 이명은 90%이상 호전되었다고 언급하였다. 강¹⁰⁾의 연구에서는 스테로이드 요법 없이 발병 12일 후 한의 치료를 시작하였고, 60일간 치료 후 순음청력검사 상 평균 역치가 50 ㏈에서 12.5 ㏈으로 호전되었다. 이는 스테로이드 요법의 최적 투여 시기를 놓치거나 부득이하게 스테로이드 사용이 어려운 경우에, 한의 치료로도 유의미한 청력 회복을 기대해 볼 수 있음을 시사한다.

이명은 돌발성 난청의 흔한 동반 증상 중 하나로 난청 후 특정 주파수의 흥분 및 억제 신호의 불균형으로 인한 청각 중추의 자발 흥분의 증가로 인해 나타나거나 청력 소실 주파수를 표현하는 청각중추의 재구성화로 나타난다고 설명된다³⁵⁾.일시적 이명에 비해 돌발성 난청에 동반되는 이명의 정도가 더 강하고 난청의 치료 후에도 이명은 남아있는 경우가 있어 환자에게 큰 불편감을 야기할 수 있다³⁶⁾. 본 연구에 포함된 총 26례 중 25례에서 동반 증상으로 이명이 있었다. 이명의 치료경과를 언급한 논문 대부분이 이명에 큰 호전이 있었다고 하였으며, Zhang²⁶⁾, 강¹⁰⁾, 서¹³⁾의 연구는 이명 장애 지수 설문(THI)을 활용하여 이명의 큰 호전이 있었음을 보고하였다. 앞선 내용은 돌발성 난청의 대표적인 동반 증상인 이명에도 효과가 있을 가능성을 제시한다.

돌발성 난청 환자의 이충만감은 중이 압력 이상에 기인하기보다는 청각과 체성감각간의 상호작용에 의해 발생할 수 있다³⁷⁾. 돌발성 난청 환자의 50%에서 많게는 83.7%에서 이충만감이 나타났다는 보고가 있었다^37,38). 본 연구에 포함된 증례 중 10례에서만 이충만감을 호소하였는데, 이는 환자가 이충만감을 언급하지 않았거나 환자가 호소하였으나 연구에 포함되지 않았을 가능성이 있다고 사료된다. 이충만감은 돌발성 난청 환자의 삶의 질 측면에서 중요하므로 감⁹⁾, 이¹¹⁾, 정¹⁵⁾, 김¹⁶⁾의 연구에서 이충만감이 소실 혹은 호전되었다고 보고한 것은 주목할 만한 점이다.

어지럼증 또한 돌발성 난청에 동반될 수 있는데, 어지럼증이 동반될 경우 돌발성 난청의 예후가 불량하다는 보고가 있었다³⁹⁾. 본 연구에 포함된 연구 중 6례에서 어지럼증을 호소하였는데, 김⁹⁾의 연구에서 17일간 입원치료를 받은 후 어지럼증이 소실되었다고 보고하였다. 이 외 5례에서는 어지럼증에 대해 언급하지 않았다.

돌발성 난청의 역학에 관해 보고한 연구를 살펴보면, 남성과 여성의 발병률 차이는 크지 않고, 50대에서 60대에 유병률이 가장 높다고 한다²⁾. 또한 드물게 소아, 청소년 환자에게서도 발생할 수 있다. 본 연구에 포함된 26례를 살펴보면 연령대별로 40대, 50대 6례, 60대 5례, 30대 4례 순으로 나타나 기존 연구와 유사한 연령 분포를 보였고, 소아, 청소년 환자에 해당하는 6세, 15세 대상 연구도 있었다.

Zhao²⁷⁾의 연구에서는 6세 남자 환자가 2개월간 난청을 호소하고, 1주일 전 악화되어 1주일간 스테로이드 경구 투여받았으나 청력 호전이 없었다. 3주간 총 6번의 침구치료를 받은 이후 정상청력으로 회복되었다. Wang²⁵⁾의 연구에서는 약물치료를 받지 않은 임산부에 발살바법, 복식호흡을 비롯한 운동요법, 침 치료를 활용해 치료하였다. 또한 두정부에 48시간 유침하며 24시간 마다 수기 자극을 주는 두침 치료를 시행하였다. 5일간 치료 후 순음청력검사상 평균 역치가 55 ㏈에서 15 ㏈로 호전되었고, 이명이 소실되었다. 위 증례들로 미루어보아 소아, 임산부 등 특수한 환자군에게도 다양한 방식의 침 치료를 적용할 수 있음을 알 수 있다.

이¹¹⁾의 연구의 총 3례중 1례에서 순음청력검사상 평균 역치가 64 ㏈에서 18 ㏈, 어음명료도 검사상 44%에서 92%로 호전되었으나 DPOAE 검사상 -3 ㏈에서 -24 ㏈로 악화되었다. 이는 주관적 청각증상이나 순음청력검사상 호전으로 보아 와우내유모세포, 청신경 및 중추청각경로의 기능은 호전되었으나 와우외유모세포의 기능은 불완전하게 회복되었을 가능성이 있으며, 14일의 검사 간격으로 인한 측정 환경의 변화로 나타난 결과로도 해석될 수 있다.

3편의 연구가 이상반응이 없었음을 명시적으로 보고했고, 본 연구에 포함된 26례 모두에서 심각한 이상반응은 관찰되지 않았으나 대부분의 연구(17편)에서 이상반응 여부를 명시하지 않았다는 점에서 안정성에 대한 확정적인 결론을 내리기는 어렵다. 향후 연구에서는 이상반응 여부에 대한 보고가 필요하다고 사료된다.

본 연구에서는 총 26례의 돌발성 난청 증례를 대상으로 하여 침 치료의 임상 적용 양상과 치료 효과를 문헌 고찰의 방식으로 폭넓게 분석하였다. 순음청력검사, 어음청력검사 등 객관적 검사와 이명 장애 지수, 환자 주관적 증상 호소를 포함하여 치료 효과를 분석하고 침 치료 혈위, 전침 등 실제 임상 현장에서 활용되는 침 치료의 세부 사항을 구체화하였다는 점에서 의의가 있다.

다만 본 연구에 포함된 연구는 소규모 증례보고로 구성되어 있어 일반화 가능성이 낮고 침 치료가 돌발성 난청에 미치는 효과를 단정 짓기에는 무리가 있다는 점과 검색어의 한계로 모든 논문을 스크리닝 하지 못했다는 한계가 있다.

이에 향후 돌발성 난청의 한의 치료에 대한 추가적인 연구가 이루어져 돌발성 난청의 한방 치료의 안전성과 효과에 대한 근거 기반을 강화하고, 표준화된 치료 지침 확립에 기여할 수 있기를 기대하는 바이다.

Ⅴ. 결 론

Pubmed, OASIS, CNKI에서 돌발성 난청의 침 치료와 관련된 국내외 case study를 검색하여 분석한 결과 다음과 같은 결론을 얻었다.